Певцы, артисты - все встали в общий фронтовой строй. С приближением фронта не спешила покинуть родной Ленинград актриса Тамара Макарова. Она отправилась в Смольный и попросила дать ей возможность участвовать в обороне города. Отказать ей не посмели. Так она стала сначала санинструктором в Политуправлении фронта, а затем работала сандружинницей в одном из госпиталей, медсестрой. Работала она в сложном месте - в нейрохирургическом отделении. Одновременно с этим она вместе с мужем режиссером Сергеем Герасимовым и с режиссером Михаилом Калатозовым начала работу в фильме «Непобедимые» - об эвакуации родного города и о тех, кто остался в блокадном Ленинграде. Роль инженера с Ижорского завода в нем исполнила Тамара Макарова.

В 1944 году, уже находясь в эвакуации в Ташкенте, Сергей Герасимов снял фильм «Большая земля», посвященный подвигу советских людей в глубоком тылу. Роль простой деревенской труженицы Анны Свиридовой, вставшей к станку на заводе вместо мужа-фронтовика, сыграла Тамара Макарова. По мнению большинства кинокритиков, это была одна из лучших ролей актрисы за 40 - 50-е годы.

После войны Т. Макарова снялась сразу в нескольких картинах: в «Повести о настоящем человеке», в «Трех встречах» и, наконец, в «Молодой гвардии». В последнем фильме ей досталась роль Елены Николаевны Кошевой - матери Олега Кошевого, руководителя краснодонского подполья. В 1949 году эта картина была удостоена Сталинской премии. А через год Тамара Макарова и Сергей Герасимов получили еще одну награду - звания народных артистов СССР.