8 декабря 1942 года Ставка Верховного Главнокомандования издала директиву об операции по прорыву блокады Ленинграда. Ее замысел состоял в том, чтобы встречными ударами двух фронтов — Ленинградского с запада и Волховского с востока — разгромить группировку немецко-фашистских войск в Шлиссельбургско-Синявинском выступе, прорвать вражескую блокаду и восстановить связь Ленинграда с центральными районами страны по суше.

Войскам Ленинградского фронта предстояло под огнем противника форсировать Неву, прорвать долговременную оборону, наступать по пересеченной болотистой местности и преодолевать сильно укрепленные узлы сопротивления, оборудованные главным образом в населенных пунктах. Войска Волховского фронта должны были также осуществлять операции в трудных условиях лесисто-болотистой местности.

Началась упорная учеба. На учебных полях и в специально оборудованных городках, где были воспроизведены основные элементы обороны противника, войска занимались не только днем, но и ночью. Бойцы и командиры учились быстро преодолевать покрытую льдом водную преграду, взбираться на крутой берег, В конце ноября на токсовском полигоне была оборудована полоса обороны, схожая с той, которую войскам предстояло прорывать: здесь проходили полковые учения с боевой стрельбой. С 15 по 18 декабря командующий фронтом провел военную игру «Прорыв общевойсковой армией подготовленной обороны противника с форсированием реки в зимних условиях». В основу этой игры была положена реальная оперативно-тактическая обстановка в полосе 67-й армии.

22 декабря Военный совет Ленинградского фронта издал директиву о политической работе в соединениях и частях. В ней указывалось, что решительное улучшение положения Ленинграда, войск фронта и флота может быть достигнуто только в результате прорыва блокады. Вся партийно-политическая работа в войсках подчинялась решению этой важнейшей задачи.